Dit is waarom:

* Verspreiding van de zeebodem: Midden-oceaan ruggen zijn waar nieuwe oceanische korst wordt gecreëerd. Magma stijgt uit de mantel van de aarde, barst, koelt en stolt en vormt nieuwe korst. Dit proces wordt verdeeld over zeebodem genoemd.

* leeftijdsgradiënt: Terwijl nieuwe korst ontstaat, duwt het oudere korst weg van de bergkam. Dit betekent hoe verder je uit de bergkam komt, hoe ouder de rotsen zijn.

* Subductiezones: De oudere oceanische korst wordt uiteindelijk weer in de mantel onderworpen aan gebieden die subductiezones worden genoemd.

Dus, de jongste rotsen worden constant geproduceerd in de mid-oceaan ruggen, terwijl de oudste rotsen worden geconsumeerd in de subductiezones.