Hier is hoe het werkt:

* Uitbreiding en samentrekking: Rotsen breiden zich uit wanneer ze worden verwarmd en samentrekken wanneer ze worden gekoeld. Verschillende mineralen in een rots hebben verschillende expansie- en samentrekkingspercentages.

* Stress en scheuren: Dit verschil in expansie en samentrekking creëert stress in het rots. Na verloop van tijd kan deze stress ertoe leiden dat microscopische scheuren zich vormen en groeien.

* schilferen: Met herhaalde cycli van verwarming en koeling kunnen deze scheuren verbreden en uiteindelijk ervoor zorgen dat stukjes van de rots worden afgevileerd.

Dit proces is gebruikelijk in woestijnen, waar er tussen dag en nacht grote temperatuurschommelingen zijn. Het kan ook gebeuren in gebieden met snelle vries-dooi cycli.