Het is niet helemaal juist om te zeggen dat Filicinophyta (varens) meer "geavanceerd" zijn dan Lycopodiophyta (clubmossen en bondgenoten). Beide groepen zijn oude lijnen van vasculaire planten met hun eigen unieke evolutionaire trajecten.

Dit is de reden waarom het genuanceerder is dan een eenvoudige "meer geavanceerde" versus "minder geavanceerde" vergelijking:

* evolutie is niet lineair: Evolutie vordert niet in een rechte lijn naar een "ideaal" organisme. Beide groepen hebben zich op verschillende manieren aangepast aan hun omgeving, wat leidt tot verschillende kenmerken.

* varens versus clubmossen:belangrijke verschillen:

* bladstructuur: Varens hebben echte bladeren (megaphylls) met complexe vasculaire systemen, terwijl clubmossen eenvoudiger, kleinere bladeren (microfylen) hebben.

* Dominantie van sporofyt: Varens hebben een meer dominante sporofyt (de diploïde, spore-producerende generatie) in vergelijking met clubmossen, die nog steeds een prominente gametofyt hebben (de haploïde, seksuele generatie).

* reproductie: Varens hebben een complexere reproductieve cyclus met de ontwikkeling van echte wortels en wortelstokken. Clubmossen hebben een eenvoudigere reproductieve cyclus, die vaak afhankelijk is van ondergrondse stengels voor verspreiding.

* Beide groepen hebben voordelen: Varens, met hun grotere bladeren, zijn beter aangepast aan het vangen van zonlicht in schaduwrijke omgevingen. Clubmossen, met hun eenvoudigere structuur, kunnen gedijen in een breder scala aan habitats.

In plaats van "geavanceerd" is het nauwkeuriger om te zeggen:

* varens hebben bepaalde aanpassingen ontwikkeld die hen voordelen geven in specifieke omgevingen. Deze omvatten grotere bladeren, complexere vasculaire systemen en een dominante sporofytgeneratie.

* Club -mossen hebben ook aanpassingen ontwikkeld die bij hun specifieke omgevingen passen. Deze omvatten kleinere bladeren, een meer prominente gametofyt en het vermogen om op verschillende manieren te reproduceren.

Uiteindelijk zijn beide groepen succesvolle plantaardige lijnen die zich miljoenen jaren onafhankelijk hebben ontwikkeld. Geen van beide groep is inherent "geavanceerder" dan de andere, maar ze demonstreren allebei de diversiteit en het aanpassingsvermogen van het plantenleven op aarde.