Er zijn drie hoofdtypen plaatgrenzen:

* uiteenlopende grenzen: Waar borden uit elkaar gaan. Dit creëert kloven, vulkanen en aardbevingen.

* convergente grenzen: Waar borden botsen. Dit kan bergen, vulkanen en aardbevingen creëren.

* transformeer grenzen: Waar platen horizontaal langs elkaar glijden. Dit veroorzaakt aardbevingen.

De overgrote meerderheid van aardbevingen en vulkanen komen voor langs deze plaatgrenzen, die verschillende riemen over de hele wereld vormen.