Dit is waarom:

* Minerale compositie: Schalie bestaat uit zeer fijnkorrelige kleimineralen, die over het algemeen dichter zijn dan de mineralen die in leisteen worden gevonden. Leisteen bestaat voornamelijk uit mica, kwarts en veldspaat, die minder dicht zijn.

* Vaardiging en cementatie: Schalie ontstaat uit de verdichting en cementatie van modder en klei. Dit proces knijpt water uit en verhoogt de dichtheid van de rots. Leisteen vormt uit het metamorfisme van schalie, die warmte en druk inhoudt. Hoewel dit proces enigszins de dichtheid verhoogt, is het niet zo belangrijk als de initiële verdichting en cementatie van schalie.

* porositeit: Schalie heeft vaak een hogere porositeit dan lei. Porositeit verwijst naar de hoeveelheid lege ruimte in een rots. De hogere porositeit van schalie betekent dat het meer luchtzakken bevat, waardoor het minder dicht is. Slate, met zijn nauwer gepakte structuur, heeft een lagere porositeit.

Dus, hoewel zowel leisteen als schalie relatief dichte rotsen zijn, is schalie meestal dichter vanwege het compositie- en vormingsproces.