* de kern van de aarde: De aarde heeft een vaste binnenste kern en een vloeibare buitenste kern. De beweging van gesmolten ijzer in de buitenste kern genereert elektrische stromen.

* magnetisch veld: Deze elektrische stromen creëren een magnetisch veld dat zich ver uitstrekt in de ruimte.

* kompasnaald: Een kompasnaald is een kleine magneet. Het sluit zich aan bij de magnetische veldlijnen van de aarde.

* magnetisch noorden: De magnetische veldlijnen van de aarde komen samen op een punt in de buurt van de geografische noordpool, die de magnetische noordpool wordt genoemd.

Dus hoewel de zwaartekracht ons geaard houdt, heeft dit geen invloed op hoe een kompas werkt. Het is de onzichtbare kracht van het magnetisme van de aarde die de kompasnaald naar het magnetische noorden leidt.