Het vervangen van rundvlees door spirulina-algen als de belangrijkste eiwitbron in de menselijke voeding zou de ernstige klimaatverandering kunnen verzachten en de mondiale gezondheid kunnen verbeteren, suggereert nieuw onderzoek.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Food, modelleert hoeveel land, water en broeikasgassen er zouden worden bespaard als de gemiddelde Amerikaan rundvlees zou ruilen voor spirulina – een helder blauwgroene alg die buiten in zeewater kan worden gekweekt.

De onderzoekers ontdekten dat als slechts een kwart van de Amerikaanse bevolking – zo’n 85 miljoen mensen – deze dieetverandering zou doorvoeren, dit 1,5 miljoen hectare land zou kunnen vrijmaken, de zoetwaterconsumptie met 1,2 biljoen gallons per jaar zou kunnen verminderen, en bespaar bijna 18 miljoen ton CO₂-equivalent per jaar.

"Het vervangen van eiwitten op basis van runderen door eiwitten op basis van microalgen is een van de krachtigste acties die individuen kunnen ondernemen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen", zegt hoofdauteur Dr. Christopher Foreman, research fellow aan de Oxford Martin School van de Universiteit van Oxford.

"Het ruilen van slechts 15-25% van onze gemiddelde eiwitconsumptie van dieren naar microalgen zou ons voedselsysteem kunnen transformeren."

Rundvlees is een van de meest hulpbronnenintensieve voedingsmiddelen ter wereld. Vee heeft grote hoeveelheden land en water nodig om aanzienlijke hoeveelheden broeikasgassen op te wekken en te produceren, waaronder methaan, lachgas en kooldioxide.

De veehouderij is een leidende factor in ontbossing en aantasting van het milieu en levert een belangrijke bijdrage aan de klimaatverandering.

Het vervangen van rundvlees door spirulina zou de milieu-impact van ons voedselsysteem aanzienlijk kunnen verminderen en de ernstige gevolgen van de klimaatverandering kunnen helpen verzachten.

In het onderzoek modelleerden de onderzoekers drie scenario’s:

- Scenario 1:25% van de gemiddelde Amerikaanse rundvleesconsumptie wordt vervangen door spirulina.

- Scenario 2:50% van de gemiddelde Amerikaanse rundvleesconsumptie wordt vervangen door spirulina.

- Scenario 3:100% van de gemiddelde Amerikaanse rundvleesconsumptie wordt vervangen door spirulina.

De onderzoekers ontdekten dat zelfs in het meest bescheiden scenario (Scenario 1) het vervangen van slechts 25% van de gemiddelde Amerikaanse rundvleesconsumptie door spirulina land, water en emissies zou kunnen besparen die gelijk zijn aan:

- Een jaar lang alle auto's in New York City van de weg halen.

- Het elimineren van alle energiecentrales in Texas voor een heel jaar.

- Bescherming van een bosgebied ter grootte van Delaware.

"De milieubesparingen als je rundvlees vervangt door spirulina zijn simpelweg enorm", zegt Foreman.

En het is niet alleen goed voor de planeet; spirulina is ook goed voor je gezondheid.

Het is een voedingsrijk voedsel dat rijk is aan eiwitten, ijzer, vitamine B12 en andere essentiële voedingsstoffen. Het is ook een krachtige antioxidant en is in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen, waaronder verminderde ontstekingen, verbeterde immuunfunctie en een lager cholesterolgehalte.

Dus als je op zoek bent naar een manier om gezond te eten en de planeet te redden, overweeg dan om een ​​deel van dat rundvlees te ruilen voor spirulina-algen. Het is een heerlijke, voedzame en duurzame keuze die echt een verschil kan maken.