Dit is waarom:

* Subductiezones zijn gebieden waar de ene tektonische plaat onder de andere glijdt.

* De dichtere plaat (meestal oceanische korst) zinkt in de mantel.

* Naarmate de dalende plaat dieper gaat, smelt deze door de hitte en druk.

* Dit gesmolten materiaal stijgt naar het oppervlak en barst uit als vulkanen, die vaak eilandbogen of vulkanische bergketens vormen.

Nieuwe korst wordt gevormd bij mid-ocean richges , waar tektonische platen uit elkaar gaan, waardoor magma kan stijgen en stollen, waardoor nieuwe oceanische korst ontstaat. Dit proces wordt zeebodemspreiding genoemd .