Hier is hoe het werkt:

1. Vochtige luchtmassa: Lucht die vocht draagt, beweegt naar een bergketen.

2. Gedwongen opheffing: Terwijl de luchtmassa de berg tegenkomt, wordt deze gedwongen op te staan.

3. Koeling en condensatie: Terwijl de lucht stijgt, koelt deze. Koele lucht kan minder vocht vasthouden, zodat de waterdamp in de lucht in wolken condenseert.

4. Regenval: De gecondenseerde waterdamp valt als neerslag aan de windwaartse zijde van de berg (de zijkant tegenover de naderende lucht).

Dit is de reden waarom de windwaartse kant van een bergketen vaak meer regenval ervaart dan de Leeward -kant.