Hoewel Lava zelf gesmolten rots is, is de schuimige textuur te wijten aan opgeloste gassen die worden vrijgegeven als de lava afkoelt en stolt. Dit creëert bubbels en een schuimig uiterlijk, vooral in een type lava genaamd pahoehoe .

Dus hoewel de term "schuim" meestal niet wordt gebruikt om lava te beschrijven, is het een goede analogie voor het uiterlijk en het proces dat het creëert.