Hier is de uitsplitsing:

* Pacific -plaat: Deze plaat beweegt noordwaarts ten opzichte van de Noord -Amerikaanse plaat.

* Noord -Amerikaanse plaat: Deze plaat is relatief stationair.

De San Andreas-fout zelf is een continentaal-continental Fout, terwijl het door de continentale korst van zowel de Pacifische als de Noord -Amerikaanse platen loopt.

Belangrijke opmerking: Hoewel de San Andreas -fout een transformatiegrens is, zijn er ook gebieden erin waar de beweging niet puur horizontaal is. Sommige gebieden vertonen ook een kleine verticale beweging, wat resulteert in de vorming van kleine bergen en valleien.