Een kloofvallei is een diepe, langwerpige depressie in de aardkorst die wordt gevormd door de scheiding van twee of meer tektonische platen. Riftvalleien worden doorgaans aangetroffen in gebieden waar de aardkorst dun en zwak is, zoals langs plaatgrenzen. Terwijl de platen uit elkaar bewegen, rekt de korst uit en wordt dunner, waardoor een diepe vallei ontstaat. Riftvalleien kunnen enkele kilometers diep en honderden kilometers lang zijn. Enkele van de beroemdste kloofvalleien zijn de Great Rift Valley in Afrika en de Rio Grande Rift Valley in de Verenigde Staten.