- Voor alle echte woestijnklimaten is een jaarlijkse neerslag van minder dan 250 millimeter (10 inch) vereist.

- De meeste woestijnen ontvangen minder dan 50 millimeter (2 inch) per jaar.

Lage luchtvochtigheid:

- De relatieve luchtvochtigheid is laag als gevolg van de geringe neerslag.

Hoge temperaturen:

- De zomers zijn doorgaans extreem heet, met gemiddelde dagelijkse maxima rond de 38 °C (100 °F).

- De gemiddelde wintertemperatuur ligt normaal gesproken boven het vriespunt, maar op sommige plaatsen kan er vorst en zelfs sneeuw voorkomen.

- Het dagelijkse temperatuurbereik is vaak extreem en overschrijdt de 22 ° C (40 ° F).

- Dagelijkse schommelingen van 28 °C (50 °F) zijn niet ongewoon.

Hoge verdampingssnelheden:

- Door de hoge dagtemperaturen overtreft de verdampingssnelheid de neerslag.

- De relatieve luchtvochtigheid is extreem laag.

Wind

- Woestijnen zijn normaal gesproken zeer winderige plaatsen en in de meeste woestijnen komen hoge windsnelheden vaak voor.

- Sterke wind bevordert verdamping.

- Woestijnen met schaarse vegetatie zijn gevoelig voor zandstormen