De sfeer is de laag gassen die de aarde omringt. Het bestaat uit 78% stikstof, 21% zuurstof en 1% andere gassen. De atmosfeer beschermt de aarde tegen de schadelijke straling van de zon en helpt de temperatuur op aarde te reguleren.

De hydrosfeer is het water dat op aarde wordt aangetroffen, inclusief oceanen, meren, rivieren en grondwater. De hydrosfeer beslaat ongeveer 71% van het aardoppervlak en speelt een cruciale rol in de watercyclus en klimaatregulering.

De biosfeer is het deel van de aarde dat wordt bewoond door levende wezens. Het omvat alle levende organismen, van microscopisch kleine bacteriën tot grote walvissen. De biosfeer is voor haar overleving afhankelijk van de atmosfeer en de hydrosfeer.

De geosfeer is de vaste aarde. Het omvat de aardkorst, mantel en kern. De geosfeer is verantwoordelijk voor de vorm en structuur van de aarde en speelt een rol in het magnetische veld van de aarde en de beweging van tektonische platen.

De vier sferen van de aarde zijn onderling verbonden en onderling afhankelijk. Veranderingen op één gebied kunnen gevolgen hebben voor de andere gebieden. De uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer kan bijvoorbeeld leiden tot klimaatverandering, die op zijn beurt de hydrosfeer en de biosfeer kan beïnvloeden.