*De korst is de buitenste laag van de aarde en bestaat uit massief gesteente.

* Het is de dunste van de drie lagen, variërend in dikte van 5 kilometer (3 mijl) onder de oceanen tot 70 kilometer (43 mijl) onder de continenten. De korst bestaat uit verschillende soorten gesteenten, waaronder stollingsgesteenten, sedimentaire en metamorfe gesteenten.

2. Mantel

* De mantel is de dikste laag van de aarde en beslaat het grootste deel van het volume. Het bevindt zich tussen de korst en de kern en strekt zich uit tot een diepte van ongeveer 2.900 kilometer (1.800 mijl).

* De mantel bestaat uit heet, vast gesteente dat voortdurend in beweging is. Convectiestromen in de mantel zijn verantwoordelijk voor de beweging van de tektonische platen van de aarde. De mantel is ook de bron van magma, dat naar de oppervlakte stijgt en uitbarst om vulkanen te vormen.

3. Kern

* De kern is de binnenste laag van de aarde en bestaat voornamelijk uit ijzer en nikkel. Het is extreem heet en dicht, met temperaturen rond de 5.700 graden Celsius (10.232 graden Fahrenheit) in de binnenkern en ongeveer 4.400 graden Celsius (7.952 graden Fahrenheit) in de buitenkern.

* De binnenkern is vast, terwijl de buitenkern vloeibaar is. De beweging van vloeibaar ijzer in de buitenste kern genereert het magnetische veld van de aarde, dat de planeet beschermt tegen schadelijke zonnestraling.