Kleuren worden als complementair beschouwd als ze direct tegenover elkaar staan ​​op de kleurencirkel. Dit betekent dat ze met elkaar contrasteren en een visueel aantrekkelijke balans creëren wanneer ze naast elkaar worden geplaatst.

Het concept van complementaire kleuren is gebaseerd op de theorie van kleurharmonie, die stelt dat bepaalde kleurencombinaties esthetisch aangename en visueel aantrekkelijke effecten kunnen creëren. Complementaire kleuren worden vaak gebruikt om contrast te creëren, bepaalde elementen in een ontwerp te benadrukken en de aandacht van de kijker te vestigen op specifieke delen van een kunstwerk of ontwerp.

Het traditionele kleurenwiel, dat vaak wordt gebruikt om kleurrelaties te illustreren, bestaat uit drie primaire kleuren (rood, geel en blauw) en drie secundaire kleuren (groen, oranje en violet), die ontstaan ​​door het mengen van de primaire kleuren. De complementaire kleuren voor elke primaire en secundaire kleur zijn als volgt:

- Rood :Groente

- Geel :Violet

- Blauw :Oranje

- Groen :Rood

- Oranje :Blauw

- Violet :Geel

Wanneer deze complementaire kleuren naast elkaar worden geplaatst, hebben ze de neiging elkaar te versterken en te intensiveren, waardoor ze levendiger en verzadigder lijken. Dit fenomeen treedt op omdat het menselijk oog complementaire kleuren als duidelijker en visueel stimulerender waarneemt wanneer ze in de buurt van elkaar worden geplaatst.

Ontwerpers, kunstenaars en kleurenliefhebbers gebruiken vaak complementaire kleurenschema's in hun werk om visuele interesse te creëren, een gevoel van evenwicht te bereiken of specifieke emoties en stemmingen op te roepen. Door te begrijpen hoe complementaire kleuren op elkaar inwerken, kunnen individuen weloverwogen keuzes maken bij het selecteren van kleurencombinaties voor verschillende creatieve inspanningen.