Jongen, hebben Amerikaanse financiële toezichthouders een deal voor u:koop digitale munten, reis naar luxe resorts... en leer hoe u niet opgelicht kunt worden van uw spaargeld.

De Securities and Exchange Commission heeft woensdag de website howeycoins.com gelanceerd, die eruitziet als een van de investeringen die floreerden in het Bitcoin-tijdperk, compleet met aantekeningen van beroemdheden, Onderzoek, en foto's van tropische bestemmingen.

Maar alle links voor de initiële muntaanbieding brengen je naar educatieve sites die waarschuwen tegen het geven van geld aan dubieuze investeringen en zonder grondig onderzoek te doen.

"Het is gewoon zo rijp voor fraude, " zei Lori Schock, directeur van het SEC's Office of Investor Education and Advocacy.

Slechts vier jaar geleden behandelde haar kantoor minder dan 10 klachten over dubieuze cryptocurrency-investeringen. Vorig jaar waren dat er ruim 120 en "dit jaar blijft het groeien, " vertelde Schock aan AFP.

Mensen stoppen er geld in en komen er dan achter dat ze het er niet meer uit kunnen krijgen en krijgen geen reactie meer van het bedrijf, waarvan vele in het buitenland.

De SEC heeft actie ondernomen en verschillende frauduleuze plannen stopgezet die tientallen miljoenen dollars bedroegen, maar de reikwijdte bracht haar kantoor en SEC-voorzitter Jay Clayton ertoe hun publieksbereik op te voeren.

rode vlaggen

"We zullen nooit in staat zijn om onze uitweg uit investeringsfraude te procederen, "Zei Schock. "Het komt neer op voorlichting aan investeerders, zodat ze de rode vlaggen zullen herkennen."

De Howey Coins-site, die in slechts een paar weken werd ontwikkeld met SEC-medewerkers die het ontwerp en de inhoud deden, met suggesties van andere staats- en nationale regelgevers, beschikt over een groot aantal van die rode vlaggen.

Het heeft een aftelklok om opwinding op te trommelen, en verschillende investeringsniveaus met speciale kortingen, en belooft dat het is geregistreerd bij de Amerikaanse overheid, allemaal vergezeld van een reeks aantrekkelijke stockfoto's van luxe resorts, palmbomen en mousserende wijn.

Het heeft foto's van het personeel van het bedrijf, maar geen biografieën - eigenlijk SEC-medewerkers, sommigen van hen lijken dezelfde bril te dragen - en nep-beroemdheden.

"De snelle groei van de 'ICO'-markt, en de wijdverbreide promotie ervan als een nieuwe investeringsmogelijkheid, heeft een vruchtbare grond verschaft voor slechte actoren om te profiteren van onze Main Street-investeerders, ', zegt Clayton in een verklaring.

"We omarmen nieuwe technologieën, maar we willen ook dat beleggers zien hoe fraude eruitziet, dus hebben we deze educatieve site gebouwd met veel van de klassieke waarschuwingssignalen van fraude."

De site bevat ook een indrukwekkend geformuleerd witboek, compleet met afbeeldingen, dat belooft reizen met korting zonder ooit uit te leggen hoe een belegger zijn geld zou terugverdienen. Schock noemde het 'negen pagina's van niets'.

"Oplichters kunnen snel een aantrekkelijke website bouwen en deze volladen met ingewikkeld jargon om investeerders naar nepdeals te lokken, ", zei Owen Donley, hoofdadviseur van de SEC, die ook fungeert als mede-oprichter van Howey Coins "Josh Hinze."

Eén investeringszwendel waarvan de SEC eind maart stopte, ontstaan ​​Bank, beweerde $ 600 miljoen te hebben opgehaald en werd onderschreven door voormalig zwaargewicht bokskampioen Evander Holyfield.

Paas eieren

Schock zei dat de belangrijkste boodschappen aan beleggers waren om achtergrondcontroles uit te voeren bij bedrijfsvertegenwoordigers om te zien of ze geregistreerd zijn als beleggingsadviseurs. kijk op de SEC-website om erachter te komen of ze eerder betrokken zijn geweest bij fraude en om nooit te investeren met een creditcard - iets wat legitieme bedrijven niet toestaan.

"Wat ze aanprijzen, de valuta of het product, kan virtueel zijn, maar de pijn is echt, " ze zei, er bij beleggers op aandringen in alle gevallen niet meer te investeren dan ze zich kunnen veroorloven te verliezen.

Hoewel het een serieus onderwerp is, het personeel van de SEC plaatste enkele "paaseieren" op de site die verwijzingen bevatten naar belangrijke delen van de geschiedenis van het bureau.

Een aanbeveling van een beroemdheid is van een schijnbare miljonair genaamd "McWhortle, " ook de naam van een nep-aandeleninvestering die de SEC in 2002 lanceerde, ook om beleggers te informeren over oplichting.

Een andere is een bokser "@boxingchamp1934"—1934 was het jaar waarin de SEC werd opgericht.

En de naam Howey Coins is een verwijzing naar de Howey-regel, uit een rechtszaak uit 1946 die bepaalt of een transactie een investering is, in welk geval het onder de jurisdictie van de SEC valt.

© 2018 AFP