Een tektonische breuk, ook wel geologische breuk genoemd, is een breuk of zwaktezone in de aardkorst waar rotsen breken en bewegen. Fouten treden op wanneer de spanning op de rotsen hun sterkte overschrijdt, waardoor ze breken en langs elkaar heen glijden.

Tektonische breuken kunnen worden ingedeeld in drie hoofdtypen op basis van de relatieve verplaatsing van de rotsen aan weerszijden van de breuk:

1. Dip-Slip-fouten:Bij dip-slip-fouten vindt de beweging voornamelijk in verticale richting plaats. Er zijn twee soorten dip-slipfouten:

- Normale fouten :Bij normale breuken beweegt het rotsblok boven het breukoppervlak naar beneden ten opzichte van het blok eronder. Deze fouten treden meestal op wanneer rotsen worden blootgesteld aan trekkrachten die ze uit elkaar trekken.

- Omgekeerde fouten :Bij omgekeerde breuken beweegt het rotsblok boven het breukoppervlak omhoog ten opzichte van het blok eronder. Deze fouten treden meestal op wanneer rotsen worden onderworpen aan compressiekrachten die ze tegen elkaar duwen.

2. Strike-Slip-fouten:Bij strike-slip-fouten vindt de beweging voornamelijk in horizontale richting plaats. De rotsblokken aan weerszijden van de breuk schuiven horizontaal langs elkaar. Strike-slip-fouten treden op wanneer rotsen worden onderworpen aan schuifkrachten waardoor ze zijwaarts bewegen.

3. Oblique-slip-fouten:Oblique-slip-fouten vertonen zowel dip-slip- als strike-slip-componenten. De beweging op deze fouten heeft zowel een verticale als een horizontale component.

Tektonische breuken zijn belangrijke geologische kenmerken die een cruciale rol spelen bij het vormgeven van het aardoppervlak en het begrijpen van de geologische geschiedenis ervan. Ze worden vaak geassocieerd met seismische activiteit, vulkaanuitbarstingen en de vorming van bergketens. Het bestuderen van breuken levert waardevolle inzichten op in de dynamische processen die plaatsvinden in de aardkorst en stelt wetenschappers in staat seismische gevaren in te schatten en de risico's die gepaard gaan met aardbevingen te beperken.