De studie van de fysieke structuur en geschiedenis van de aarde staat bekend als geologie. Geologie is een tak van de wetenschap die de processen en materialen van de aarde onderzoekt. Het onderzoekt de samenstelling van de aardkorst, de bewegingen van de tektonische platen, de evolutie van het aardlandschap in de loop van de tijd, en de vorming en verspreiding van fossielen. Geologen gebruiken verschillende methoden om de aarde te bestuderen, waaronder veldobservaties, laboratoriumexperimenten en computermodellen.