Heel weinig. De poolgebieden zijn koud en droog, met zeer weinig neerslag. De gemiddelde jaarlijkse neerslag in het Noordpoolgebied bedraagt slechts ongeveer 10 centimeter, en op Antarctica is dit zelfs nog minder, namelijk ongeveer 2 centimeter. Het grootste deel van de neerslag in de poolgebieden valt als sneeuw, die zich in de loop van de tijd kan ophopen en gletsjers kan vormen.