Bulkdichtheid is een belangrijke fysische eigenschap van de bodem die veel bodemprocessen en plantengroei beïnvloedt. Het wordt gedefinieerd als de massa droge grond per eenheid bulkvolume. De bulkdichtheid van een bodem kan door verschillende factoren worden beïnvloed, waaronder:

1. Bodemtextuur:Bodemtextuur verwijst naar de relatieve verhoudingen van zand, slib en klei in een bodem. Zandgronden hebben een lagere stortdichtheid dan kleigronden, omdat zanddeeltjes groter zijn en meer poriënruimte ertussen hebben. Kleigronden hebben een hogere bulkdichtheid omdat kleideeltjes kleiner zijn en dichter bij elkaar worden gepakt, waardoor er minder poriënruimte overblijft.

2. Bodemstructuur:Bodemstructuur verwijst naar de rangschikking van bodemdeeltjes in aggregaten. Bodems met een goed ontwikkelde structuur hebben een lagere stortdichtheid dan gronden met een slechte structuur. Dit komt doordat een goed ontwikkelde structuur meer poriënruimte tussen de aggregaten creëert, waardoor de algehele bulkdichtheid afneemt.

3. Organische stofgehalte:Organische stof zijn de rottende resten van planten en dieren in de bodem. Bodems met een hoog organische stofgehalte hebben een lagere stortdichtheid dan bodems met een laag organische stofgehalte. Dit komt omdat organische stof een lage dichtheid heeft en helpt poriënruimte tussen bodemdeeltjes te creëren.

4. Verdichting:Verdichting is het proces waarbij gronddeeltjes tegen elkaar worden gedrukt, waardoor de poriënruimte ertussen wordt verkleind. Verdichte gronden hebben een hogere bulkdichtheid dan niet-verdichte gronden. Verdichting kan worden veroorzaakt door menselijke activiteiten, zoals het besturen van zware machines op de bodem, of door natuurlijke processen, zoals het gewicht van bovenliggende grondlagen.

5. Bodemvochtgehalte:Het bodemvochtgehalte heeft ook invloed op de bulkdichtheid. Bodems met een hoog vochtgehalte hebben een hogere bulkdichtheid dan gronden met een laag vochtgehalte. Dit komt omdat water een hogere dichtheid heeft dan lucht, dus als de grond nat is, wordt de poriënruimte gevuld met water, waardoor de totale bulkdichtheid toeneemt.