Laterietbodems worden gevormd als gevolg van intense uitloging in gebieden met hoge temperaturen en hevige regenval. Factoren die verantwoordelijk zijn voor de vorming van laterietbodems zijn dat wel

- Klimaat - Temperatuur en regenval zijn de belangrijkste klimatologische factoren die leiden tot de vorming van laterietbodems. Een warm en vochtig klimaat versnelt het laterisatieproces. Dat komt omdat onder zulke klimaatomstandigheden de verwering van rotsen en de afbraak van organisch materiaal snel is. Vanwege de hoge temperatuur en vochtigheid gedurende het hele jaar gaat het laterisatieproces door en worden binnen enkele duizenden jaren laterietbodems gevormd.

- Oudergesteente - Laterietbodems worden gevormd uit een grote verscheidenheid aan gesteenten, waaronder basalt, graniet en gneis. De gesteenten die rijk zijn aan ijzer en aluminium zijn echter gevoeliger voor laterisatie. Dergelijke rotsen geven tijdens het verweringsproces ijzer en aluminium vrij.

- Topografie - Topografie speelt ook een belangrijke rol bij laterisatie. Laterietbodems worden over het algemeen gevormd in gebieden met een zacht golvend of vlak terrein. Dit komt doordat het water in dergelijke gebieden niet snel wegstroomt en lange tijd blijft stilstaan. Dit leidt tot de ophoping van ijzer- en aluminiumoxiden in de bodem.

- Vegetatie - Vegetatie speelt een belangrijke rol bij de vorming van laterietbodems. De wortels van de planten geven organische zuren vrij die helpen bij de afbraak van gesteenten en mineralen. Bij dit proces komen ijzer- en aluminiumoxiden vrij, die zich later in de bodem ophopen.