De Rode Zee is vernoemd naar een soort algen genaamd Trichodesmium erythraeum. Deze alg produceert een rood pigment dat het water van de Rode Zee een roodachtige kleur kan geven. Trichodesmium erythraeum is een soort cyanobacteriën, fotosynthetische bacteriën die zuurstof produceren. Ze komen voor in tropische en subtropische wateren over de hele wereld, maar zijn vooral overvloedig aanwezig in de Rode Zee.