Hydrofracking, ook bekend als hydraulisch breken, is een proces dat wordt gebruikt om aardgas en olie uit schaliesteenformaties te winnen. Hierbij wordt een mengsel van water, zand en chemicaliën onder hoge druk in het gesteente geïnjecteerd, waardoor breuken ontstaan ​​waardoor het gas of de olie eruit kan stromen. Hoewel hydrofracking een effectieve manier kan zijn om toegang te krijgen tot deze hulpbronnen, brengt het ook risico's met zich mee voor het oppervlaktewater.

Een van de belangrijkste risico's die gepaard gaan met hydrofracking is de kans op lekkage of lekkage van breekvloeistoffen, die de oppervlaktewatervoorraden kunnen verontreinigen. Deze vloeistoffen bevatten een verscheidenheid aan chemicaliën, waarvan sommige giftig kunnen zijn, zoals benzeen, tolueen, ethylbenzeen en xyleen. Als deze chemicaliën in het oppervlaktewater terechtkomen, kunnen ze een gezondheidsrisico vormen voor mens en dier.

Een ander risico dat gepaard gaat met hydrofracking is de mogelijkheid dat afvalwater uit de putlocatie ontsnapt. Dit afvalwater, dat een verscheidenheid aan verontreinigende stoffen bevat, kan ook de oppervlaktewatervoorraden verontreinigen. Bovendien kan het afvalwater ook de grondwatervoorraden verontreinigen, afhankelijk van de plaatselijke geologie.

Om deze risico's te beheersen, is het belangrijk om strenge regelgeving te hebben om ervoor te zorgen dat hydrofracking op een veilige manier wordt uitgevoerd. Dit houdt onder meer in dat bedrijven moeten worden verplicht de juiste apparatuur en procedures te gebruiken om lekkages en lekkages te voorkomen, en dat ze ook afvalwater op de juiste manier moeten afvoeren. Door deze voorzorgsmaatregelen te nemen, kunnen we de risico’s voor het oppervlaktewater die gepaard gaan met hydrofracking helpen verminderen.

Sommige deskundigen hebben gesuggereerd dat hydrofracking niet mag worden toegestaan ​​binnen een bepaalde afstand van oppervlaktewaterlichamen om het risico op besmetting te minimaliseren. Er bestaat echter geen consensus over wat een veilige afstand inhoudt, en deze kan variëren afhankelijk van de specifieke omstandigheden op elke locatie.