Nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft licht geworpen op het gedrag van zout water in de aardmantel. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, maakte gebruik van computersimulaties om aan te tonen dat zout water miljoenen jaren in de mantel kan blijven zitten en dat het de beweging van tektonische platen kan beïnvloeden.

De mantel is de aardlaag onder de aardkorst. Het is gemaakt van massief gesteente, maar het is niet stijf. In plaats daarvan is de mantel voortdurend in beweging en is hij verantwoordelijk voor de beweging van tektonische platen.

Water is in kleine hoeveelheden in de mantel aanwezig. Er wordt aangenomen dat het afkomstig is van het aardoppervlak, waar het bij convergerende plaatgrenzen in de mantel wordt ondergedompeld.

Wanneer water in de mantel wordt ondergedompeld, kan het reageren met de rotsen en waterhoudende mineralen vormen. Deze mineralen kunnen miljoenen jaren water vasthouden.

De nieuwe studie toonde aan dat zout water miljoenen jaren in de mantel kan blijven zitten en dat het de beweging van tektonische platen kan beïnvloeden. Uit de simulaties bleek dat zout water de mantel kan verzwakken, waardoor tektonische platen gemakkelijker kunnen bewegen.

Het onderzoek toonde ook aan dat zout water ervoor kan zorgen dat de mantel stroperiger wordt, waardoor het moeilijker wordt voor tektonische platen om te bewegen.

De bevindingen van het onderzoek hebben implicaties voor het begrijpen van de beweging van tektonische platen en de evolutie van het aardoppervlak.

Belangrijkste bevindingen:

* Zout water kan miljoenen jaren in de mantel blijven zitten.

* Zout water kan de beweging van tektonische platen beïnvloeden.

* Zout water kan de mantel verzwakken, waardoor tektonische platen gemakkelijker kunnen bewegen.

* Zout water kan ervoor zorgen dat de mantel stroperiger wordt, waardoor het moeilijker wordt voor tektonische platen om te bewegen.

Implicaties:

* De bevindingen van het onderzoek hebben implicaties voor het begrijpen van de beweging van tektonische platen en de evolutie van het aardoppervlak.

* De studie biedt nieuwe inzichten in de rol van water in het binnenste van de aarde.

* Het onderzoek kan helpen verklaren waarom sommige tektonische platen sneller bewegen dan andere.