Een team wetenschappers van de Universiteit van New Mexico heeft een al lang bestaand mysterie opgelost over hoe de oude Puebloans van Chaco Canyon enorme boomstammen vervoerden om hun grote huizen te bouwen.

Het team, onder leiding van archeoloog dr. Rebecca Kintigh, voerde een reeks experimenten uit waarbij ze boomstammen op hun hoofd sleepten om de omstandigheden te simuleren waarmee de Puebloans te maken zouden hebben gehad. Uit de experimenten bleek dat het mogelijk is om boomstammen met een gewicht tot 45 kilogram over lange afstanden te vervoeren met alleen menselijke kracht.

De Puebloans gebruikten boomstammen om hun grote huizen te bouwen, dit waren grote gebouwen met meerdere verdiepingen, gemaakt van zandsteenblokken. De boomstammen werden gebruikt als balken om de daken van de gebouwen te ondersteunen.

Uit de experimenten van het team bleek ook dat de Puebloans boomstammen over ruw terrein hadden kunnen vervoeren, zoals de kliffen en canyons rondom Chaco Canyon. Dit suggereert dat de Puebloans toegang hadden tot een breed scala aan hulpbronnen bij het bouwen van hun grote huizen.

De bevindingen van het team hebben belangrijke implicaties voor ons begrip van de Chaco Canyon-beschaving. Ze laten zien dat de Puebloans zeer bekwame ingenieurs waren die grote uitdagingen konden overwinnen om hun grote huizen te bouwen.

De Chaco Canyon-beschaving bloeide van ongeveer 850 tot 1250 na Christus. Het was een van de meest complexe en geavanceerde beschavingen in het precolumbiaanse Amerika. De Chacoans bouwden enkele van de grootste en meest indrukwekkende gebouwen in Amerika, waaronder de grote huizen van Chaco Canyon.

De Chaco Canyon-beschaving ging uiteindelijk achteruit en de grote huizen werden verlaten. De redenen voor de achteruitgang zijn niet volledig bekend, maar het is mogelijk dat een combinatie van factoren, zoals droogte, hongersnood en oorlogvoering, een rol speelde.