- Keizer Qin Shi Huang (259-210 BCE) van de Qin-dynastie gaf opdracht tot het Terracottaleger als onderdeel van zijn mausoleumcomplex.

- Men geloofde dat deze legers hem in het hiernamaals zouden beschermen.

- De bouw van het mausoleum en het Terracotta Leger begon rond 246 BCE.

- Bij het project waren duizenden geschoolde arbeiders en ambachtslieden betrokken, en het duurde tientallen jaren om het te voltooien.

- Het graf bleef eeuwenlang verborgen totdat het in 1974 per ongeluk door boeren werd ontdekt.

Structuur:

- Het Terracottaleger bevindt zich in een enorm ondergronds complex dat bekend staat als het Mausoleum van de Eerste Qin-keizer.

- Het bestaat uit drie hoofdputten:Pit 1, Pit 2 en Pit 3, elk met duizenden levensgrote terracotta sculpturen.

- De sculpturen vertegenwoordigen soldaten, officieren, cavaleristen, boogschutters en andere militaire figuren.

- Ze zijn in gevechtsformatie opgesteld alsof ze het graf van de keizer bewaken.

- Elk beeldhouwwerk is zorgvuldig vervaardigd met unieke gezichtsuitdrukkingen, kapsels en pantsering, wat het uitzonderlijke vakmanschap van de Qin-ambachtslieden demonstreert.

Materialen en technieken:

- De sculpturen van het Terracotta Leger zijn gemaakt van klei en gebakken op hoge temperaturen.

- De klei is zorgvuldig geselecteerd en gemengd met verschillende mineralen om duurzaamheid te bereiken.

- De figuren werden gevormd met behulp van mallen en individuele onderdelen zoals hoofden, torso's, armen en benen werden samengevoegd.

- De sculpturen werden vervolgens minutieus uitgesneden en beschilderd met levendige pigmenten.

- De kunstenaars gebruikten verschillende technieken om de ingewikkelde details van het pantser, de kleding en de gezichtsuitdrukkingen van de krijgers vast te leggen.

Archeologische betekenis:

- Het Terracottaleger wordt beschouwd als een van de grootste archeologische ontdekkingen van de 20e eeuw.

- Het biedt waardevolle inzichten in de kunst, cultuur, militaire macht en begrafenispraktijken van de Qin-dynastie.

- Het Terracottaleger is erkend als UNESCO-werelderfgoed vanwege zijn uitzonderlijke historische en culturele betekenis.

Behoud en instandhouding:

- Het Terracottaleger is zeer gevoelig voor omgevingsfactoren zoals vochtigheid, temperatuurschommelingen en vervuiling.

- Er worden uitgebreide inspanningen geleverd om de sculpturen te beschermen en te behouden.

- Dit omvat het controleren van de temperatuur- en vochtigheidsniveaus in de putten, het verwijderen van verontreinigende stoffen en het aanpakken van erosie en vervaging van verf.

Toerisme en culturele impact:

- Het Terracottaleger is een belangrijke toeristische attractie in China geworden.

- Miljoenen bezoekers komen elk jaar om getuige te zijn van de grootsheid en ontzagwekkende aard van dit eeuwenoude wonder.

- Het heeft een aanzienlijke impact gehad op het cultureel-erfgoedtoerisme en heeft wereldwijd het bewustzijn van de Chinese geschiedenis en cultuur vergroot.