Volgens een nieuwe studie blijken kunstmatige steenriffen een effectieve manier te zijn om de mariene biodiversiteit in Denemarken te bevorderen.

Uit de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Marine Ecology Progress Series, bleek dat steenriffen de overvloed en diversiteit van het zeeleven vergrootten door een habitat te bieden voor een verscheidenheid aan soorten.

"Onze resultaten suggereren dat steenriffen een waardevol instrument kunnen zijn voor het verbeteren van de mariene biodiversiteit in gebieden waar natuurlijke riffen schaars of aangetast zijn", zegt hoofdauteur Sebastian Zettler, een mariene bioloog aan de Universiteit van Kopenhagen.

Steenriffen zijn door de mens gemaakte constructies gemaakt van grote stenen of rotsblokken die op de zeebodem worden geplaatst. Ze bootsen de structuur van natuurlijke riffen na en bieden een complexe habitat die een verscheidenheid aan zeeleven kan ondersteunen.

In het onderzoek installeerden onderzoekers steenriffen op drie verschillende locaties in de Deense Noordzee. Vervolgens volgden ze de riffen gedurende een periode van twee jaar om de veranderingen in het zeeleven te beoordelen.

De resultaten toonden aan dat de steenriffen de overvloed en diversiteit aan zeeleven aanzienlijk vergrootten in vergelijking met controlelocaties zonder riffen.

"We ontdekten dat steenriffen een verscheidenheid aan soorten aantrokken, waaronder vissen, krabben, mosselen en zeewier", zei Zettler. "Deze soorten gebruikten de riffen voor onderdak, voeding en voortplanting."

De onderzoekers ontdekten ook dat de steenriffen hielpen de waterkwaliteit te verbeteren door de troebelheid en het nutriëntenniveau te verminderen.

"Steenriffen kunnen een aantal voordelen bieden voor mariene ecosystemen, waaronder een grotere biodiversiteit, verbeterde waterkwaliteit en bescherming tegen erosie", zegt Zettler. "Ze zijn een kosteneffectieve en duurzame manier om mariene habitats te verbeteren en het leven in zee te ondersteunen."

De studie suggereert dat steenriffen een waardevol instrument kunnen zijn voor het bevorderen van de mariene biodiversiteit in Denemarken en andere landen met vergelijkbare kustomgevingen.