In augustus 2022 stemde de Internationale Commissie voor Stratigrafie (ICS) ervoor om het huidige geologische tijdperk niet aan te duiden als het Antropoceen, een term die is gebruikt om de huidige periode te beschrijven waarin menselijke activiteiten een diepgaande impact hebben op de systemen van de aarde. Het besluit werd met verbazing en teleurstelling ontvangen door veel wetenschappers, die geloven dat het bewijsmateriaal duidelijk is dat de mens een nieuw geologisch tijdperk is binnengegaan.

Dus wat betekent het ICS-besluit voor de toekomst van de aarde? En wat zijn de implicaties voor hoe we denken over onze relatie met de planeet?

Wat is het Antropoceen?

Het Antropoceen is een term die voor het eerst werd voorgesteld door Nobelprijswinnaar Paul Crutzen in 2002. Crutzen betoogde dat de aarde een nieuw geologisch tijdperk is binnengegaan, gekenmerkt door de diepgaande en blijvende impact van menselijke activiteiten op de systemen van de aarde.

Het bewijs voor het Antropoceen is overweldigend. Mensen hebben de atmosfeer, het landoppervlak en de oceanen van de aarde in een ongekende mate veranderd. We hebben massale uitsterving van soorten veroorzaakt en nieuwe milieuproblemen gecreëerd, zoals klimaatverandering, vervuiling en ontbossing.

Het ICS-besluit

De ICS is de officiële instantie die verantwoordelijk is voor het benoemen en definiëren van geologische tijdperken. In augustus 2022 stemde de ICS ervoor om het huidige geologische tijdperk niet als het Antropoceen aan te wijzen. De beslissing was gebaseerd op verschillende factoren, waaronder het feit dat het Antropoceen nog niet duidelijk te onderscheiden is van het voorgaande tijdperk, het Holoceen, en dat er geen duidelijke consensus bestaat over wanneer het Antropoceen begon.

Implicaties van het ICS-besluit

Het ICS-besluit heeft verschillende implicaties voor de toekomst van de aarde.

* Eerste betekent dit dat de aarde zich officieel niet in het Antropoceen-tijdperk bevindt. Dit kan worden gezien als een overwinning voor degenen die geloven dat het Antropoceen een gevaarlijk en misleidend concept is.

* Tweede kan het ICS-besluit het moeilijker maken om het bewustzijn te vergroten van de dringende noodzaak om de milieuproblemen aan te pakken die we hebben gecreëerd. Als we ons officieel niet in het Antropoceen bevinden, is het misschien gemakkelijker om te doen alsof de problemen niet zo ernstig zijn als ze zijn.

* Derde kan het ICS-besluit het ook moeilijker maken om mensen verantwoordelijk te houden voor de schade die we aan de aarde hebben toegebracht. Als we ons officieel niet in het Antropoceen bevinden, kan het moeilijker zijn om te beweren dat we een nieuw tijdperk zijn binnengegaan waarin we verantwoordelijk zijn voor de gevolgen van onze daden.

Wat brengt de toekomst?

Het ICS-besluit is een tegenslag, maar niet het einde van het Antropoceen. Het bewijsmateriaal is duidelijk dat de mens een nieuw geologisch tijdperk is binnengegaan, en de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd zijn reëel en urgent.

We moeten doorgaan met het vergroten van het bewustzijn van de milieuproblemen die we hebben veroorzaakt, en we moeten mensen verantwoordelijk houden voor de schade die we hebben aangericht. We moeten ook samenwerken om oplossingen voor deze problemen te vinden en een duurzamere toekomst voor de planeet te creëren.

Het Antropoceen is misschien nog niet officieel, maar het is een realiteit. We moeten dit met beide handen aangaan en samenwerken om een ​​betere toekomst op te bouwen.