Tijdens een aardbeving produceert de vrijgekomen spanningsenergie seismische golven, die zich in alle richtingen voortbewegen en trillingen veroorzaken. De verstoringen treden het meest ernstig op nabij de bron van deze golven, die epicentrum is en omgekeerd. Omvang en intensiteit geven informatie over de aardbevingen, wat heel handig is bij het berekenen van hun waarschijnlijkheid in de komende tijd. Beide berekeningsconcepten volgen een andere benadering en worden op verschillende schalen geregistreerd.

Magnitude

Magnitude is de gekwantificeerde waarde van seismische energie die tijdens een aardbeving wordt geproduceerd. Het is een specifieke waarde zonder verband met de afstand tot het epicentrum. Met andere woorden, grootte is de grootte van de aardbeving, bij de bron. Voor berekeningen wordt de maximale verplaatsing in aanmerking genomen. De numerieke waarde van de grootte van de grootte van de aardbeving blijft constant en is niet afhankelijk van het effect van de aardbeving op de bevolking.

Intensiteit

Intensiteit is het quantum van de negatieve impact van de aardbeving op de omliggende gebieden . In tegenstelling tot de magnitude varieert de intensiteit die de verwoesting veroorzaakt door de aardbeving is met de locatie en is niet een enkele numerieke waarde. Hoe verder een gebied van epicentrum is; lager is de intensiteit van de aardbeving. Voor het berekenen van de intensiteit worden de reacties van mensen in de omliggende gebieden, verslechterde staat van structuren en veranderingen in de natuurlijke omgeving genoteerd. Gebieden in de buurt van het epicentrum voelen de schudintensiteit ernstig en worden dus kritisch beinvloed in vergelijking met diegene die verder wegblijven.

Magnitude-meetschaal

Meten van magnitude houdt in het gebruik van de schaal van Richter, die Charles F. Richter uit 1934. De schaal voor het noteren van de magnitude houdt geen rekening met het type golf, maar registreert eenvoudigweg de grootste seismische golf. De schaal van Richter is een logaritmische schaal, met 10 als basis. De magnitude van 5 is dus tien keer ernstiger dan een magnitude van 4. De berekeningsresultaten van deze schaal zijn nauwkeurig en de kleinste aardbevingen met waarden van negatieve waarden kunnen ook worden gehercodeerd.

Intensiteitsmetingsschaal

Mercalli-schaal zoals uitgevonden in 1902 door Giuseppe Mercalli is een methode om de intensiteit van de aardbeving te meten. De intensiteitsschaal wordt niet als een puur wetenschappelijke schaal beschouwd, omdat deze afhankelijk is van waarnemingen en reacties van de mensen die in de buurt verblijven. Een oude structuur kan bijvoorbeeld ernstige schade toebrengen in vergelijking met een nieuwe, waardoor de resultaten van intensiteitsmetingen verwarrend zijn. Mercalli-intensiteit van een aardbeving met een magnitude van 1,0 tot 2,0 wordt vastgelegd als de aardbeving nauwelijks merkbaar was. Intensiteittelling is XII voor magnitude 8,0 of hoger wordt geregistreerd in het geval waar golven op de grond werden waargenomen en de schade hoog was, met objecten in de lucht werden gegooid.