Een vulkaan is een opening in het aardoppervlak waardoor magma, as, stenen en gassen naar het aardoppervlak worden uitgeworpen. Naast de Aarde zijn er ook vulkanen te vinden op de andere planeten in het zonnestelsel, vooral op rotsachtige planeten en manen. Om volledig te begrijpen wat er gebeurt als een vulkaan uitbarst, moet je de belangrijkste delen van een vulkaan kennen.

Vulkanische activiteit

Er zijn ongeveer 1.900 vulkanen bekend die vandaag actief zijn en bijna 90 procent van de vulkanen. ze bevinden zich in de Ring van Vuur die de randen van de Stille Oceaan omcirkelt en de grenzen van de plaattektoniek in het gebied. Vulkanen en vulkanische activiteit zijn te vinden op de grens van de platentektoniek, waar de platen divergeren of samenkomen onder het aardoppervlak, waardoor een reeks gebeurtenissen ontstaat die kunnen leiden tot een vulkaanuitbarsting en het ontstaan ​​van een vulkaan. Vulkanen worden geclassificeerd als actief, sluimerend of uitgestorven en wisselen meestal af tussen actieve en slapende periodes. Elke vulkaan kan uitbarsten, zelfs degenen die zijn ingedeeld als uitgestorven.

Magma Chamber

Een grote plas gesmolten gesteente, ook wel magma genoemd, zit onder de aardkorst en wordt een magmakamer genoemd. De magmakamer kan meer dan drie mijlen onder het aardoppervlak zijn en het magma wacht daar op druk en gassen om te veel te worden om stabiel te blijven. Het magma in de magmakamer is minder gespannen dan de mantel eromheen, dus het beweegt zich naar het oppervlak van de aarde door scheuren en gebreken in de korst zodra een voldoende hoog drukpunt is bereikt. Vulkaanuitbarsting is het gevolg van het bereiken van magma op het aardoppervlak.

Hoofdventilatie

Het hoofdkanaal waardoor het hete magma beweegt om het aardoppervlak te bereiken, wordt een hoofdopening genoemd. Om het aardoppervlak te bereiken, kan de hoofdventilator enkele mijlen lang zijn, waarbij het ene einde is verbonden met de magmakamer en de andere het oppervlak bereikt. Tijdens de vulkaanuitbarsting wordt het grootste deel van de lava door de hoofdopening uitgestoten.

Secundaire ventilatie en kegel

Grotere vulkanen kunnen meer dan één ventilatieopening hebben zodat het magma het aardoppervlak kan bereiken. Secundaire openingen, met de hoofdopening, zijn een manier voor het magma om te bewegen en het oppervlak te bereiken tijdens vulkaanuitbarsting, waardoor onvoorziene gevaarlijke situaties ontstaan ​​wanneer de lavastroom plotseling verbreedt of begint te stromen naar een andere richting dan eerder werd voorspeld. Secundaire kegels vormen rond secundaire ventilatieopeningen op grote vulkanen.

Krater

Krater is de cirkelvormige formatie met steile zijden gevormd rond de hoofdopening waar de lava, as en rotsen het aardoppervlak bereiken tijdens de vulkaanuitbarsting. Meestal wordt de krater gevormd naar de top van de vulkaan, waar de hoofdventilatie naar het oppervlak wordt uitgestoten, maar als de vulkaan secundaire ventilatieopeningen heeft, zijn er ook kraters te vinden aan de zijkanten van de vulkaan. Het kratermeer wordt vaak gevormd naar de topkrater wanneer de krater zich vult met water.