Depositionele landvormen zijn het zichtbare bewijs van processen die sedimenten of rotsen hebben afgezet nadat ze werden getransporteerd door stromend ijs of water, wind of zwaartekracht. Voorbeelden zijn stranden, delta's, gletsjermorenen, zandduinen en zoutkoepels. Dergelijke landvormen kunnen hun vorm over een relatief korte periode veranderen als het proces dat de opbouw heeft veroorzaakt recent is en nog steeds aan de gang is. Aan de andere kant zijn sommige afzettingslandforms overblijfselen van processen die miljoenen jaren geleden zijn voltooid.
Gletsjerafzettingen
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Wanneer een gletsjer over een landschap beweegt, het neemt op en draagt stenen, grond en andere vormen van puin mee. Wanneer de gletsjer zich terugtrekt, blijft het puin erin achter in het nieuwe landschap.

De term "morene" heeft verschillende betekenissen. Eén betekenis is een puinhoop die in een bepaald gebied overblijft en die in een ander landschap wordt gevonden. Deze palen werden over lange afstanden gedragen door de beweging van gletsjers en vervolgens afgezet toen het ijs smolt. Drumlins zijn traanvormige afzettingslandforms gecreëerd door de compressie van dergelijk puin.
Kustafzettingen
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Golven transporteren materialen zoals zand, rotsen, schelpen en vuil en laat ze vallen om zowel onderwater- als bovengrondse landvormen te vormen.

Stranden worden beschouwd als afzettingslandforms, omdat ze grotendeels bestaan uit sediment dat daar wordt afgezet door golven. Dit soort kustlijnen is een voorbeeld van afzettingslandforms die snel veranderen als bestaand sediment wordt geërodeerd en nieuw sediment wordt afgezet.

Golven kunnen ook afzetting afzetten in offshore-gebieden, waar ze zandbanken en zandduinen worden. Deze opeenhoping treedt meestal op wanneer golven in ondiep water breken en een deel van het sediment van de bodem terug naar de oceaan trekken.
Rivieren
••• Thinkstock /Comstock /Getty Images

Rivieren kunnen ook sediment stroomafwaarts transporteren om het af te zetten wanneer het water in een groter waterlichaam komt.

De vorming van de delta van de Mississippi-rivier was een ingewikkeld proces dat werd geleid door de afzetting van het sediment. Ooit zag de kustlijn van de zuidelijke Verenigde Staten er heel anders uit dan vandaag. Terwijl wateren opkwamen en vielen, werden kanalen gevormd waardoor het rivierwater stroomde. Naarmate kanalen verstopt raakten of terwijl de bodem van de stroomopwaarts werd opgestapeld, verschoof de monding van de rivier om deze veranderingen op te vangen en de delta te vormen zoals het nu is.

Sommige soorten afzettingslandforms worden in de loop van duizenden jaren gecreëerd, terwijl andere binnen een paar maanden drastisch kunnen veranderen. Die gecreëerd door de bewegingen van gletsjers zijn relatief onveranderd sinds het smelten van de gletsjers die de sedimenten hebben laten vallen.

Andere afzettingslandvormen veranderen veel vaker. De kustlijnen van stranden veranderen met de getijden en kunnen eroderen of de oceaan binnendringen naarmate golven meer slib neerslaan of wegvoeren.