Dit is waarom:

* breking is het buigen van een golf terwijl deze van het ene medium naar het andere gaat. Dit gebeurt omdat de snelheid van de golf verandert als deze het nieuwe medium binnengaat.

* transversale golven Net als lichtgolven en sommige watergolven, hebben oscillaties loodrecht op de richting van golfvoortplanting. Hun snelheid wordt bepaald door de eigenschappen van het medium waar ze doorheen reizen.

Dus, hoewel breking kan gebeuren met transversale golven, is het niet zo eenvoudig als bij longitudinale golven. Hier is hoe het werkt:

1. Verander in snelheid: Wanneer een transversale golf een nieuw medium binnengaat, verandert de snelheid ervan op basis van de eigenschappen van het medium (bijv. Dichtheid, elasticiteit). Deze snelheidsverandering is wat ervoor zorgt dat de golf buigt.

2. Verander in richting: De richting van de voortplanting van de golf verandert omdat de golffront (de lijn van constante fase) niet parallel is aan de grens tussen de twee media.

3. Snell's wet: Hoewel niet zo strikt gedefinieerd voor transversale golven als voor longitudinale golven, is een soortgelijk principe van toepassing. De verhouding van de sinus van de invalshoek tot de sinus van de brekingshoek is ongeveer gelijk aan de verhouding van de golfsnelheden in de twee media.

Voorbeeld:

Stel je een watergolf voor die van diep water naar ondiep water beweegt. De golf vertraagt in ondiep water, waardoor een verandering in zijn richting veroorzaakt en de golf buigt. Dit is een soortgelijk fenomeen voor de breking van het licht als het van lucht naar water gaat.

Sleutelpunt: Het buigen van een dwarse golf als gevolg van een snelheidsverandering wordt nog steeds beschouwd als breking, zelfs als het niet zo eenvoudig is als bij longitudinale golven. Het concept van golffronts en de wet van Snell kan nog steeds worden gebruikt om dit fenomeen te beschrijven.