Dit is waarom:

* brekingsindex: Glas heeft een hogere brekingsindex dan lucht. Dit betekent dat licht langzamer reist in glas dan in lucht.

* de wet van Snell: Deze wet beschrijft de relatie tussen de hoeken van incidentie en breking:

* n₁ sin θ₁ =n₂ sin θ₂

* waar:

* n₁ en n₂ zijn de brekingsindices van de twee media (lucht en glas)

* θ₁ is de invalshoek

* θ₂ is de spierhoek

Omdat n₂ (glas) groter is dan n₁ (lucht), moet sin θ₂ kleiner zijn dan sin θ₁. Omdat de sinusfunctie toeneemt in het bereik van 0 tot 90 graden, betekent een kleinere sinuswaarde een kleinere hoek.