Wetenschap
Hoe klimaatverandering de overdracht van malaria zal beïnvloeden
Een nieuw model voor het voorspellen van de effecten van klimaatverandering op de overdracht van malaria in Afrika zou volgens een nieuwe studie kunnen leiden tot meer gerichte interventies om de ziekte onder controle te houden.
Bij eerdere methoden werd gebruik gemaakt van neerslagtotalen om de aanwezigheid van oppervlaktewater aan te geven dat geschikt was voor het kweken van muggen, maar het onderzoek onder leiding van de Universiteit van Leeds gebruikte verschillende klimaat- en hydrologische modellen om real-world processen van verdamping, infiltratie en stroming door rivieren te omvatten. P>
Deze aanpak heeft een diepgaander beeld gecreëerd van de malaria-vriendelijke omstandigheden op het Afrikaanse continent.
Het heeft ook de rol benadrukt van waterwegen zoals de Zambezi-rivier bij de verspreiding van de ziekte, waarbij naar schatting bijna vier keer de bevolking tot negen maanden per jaar in gebieden leeft die geschikt zijn voor malaria dan eerder werd gedacht.
Het onderzoek met de titel "Toekomstige malaria-milieugeschiktheid in Afrika is gevoelig voor hydrologie" werd gepubliceerd in het tijdschrift Science .
Dr. Mark Smith, universitair hoofddocent in wateronderzoek aan de Leeds' School of Geography en hoofdauteur van de studie, zei:"Dit zal ons een meer fysiek realistische schatting geven van waar in Afrika het beter of slechter gaat worden met malaria." /P>
"En naarmate er steeds gedetailleerdere schattingen van de waterstromen beschikbaar komen, kunnen we dit inzicht gebruiken om de prioriteiten en het afstemmen van malaria-interventies op een meer gerichte en geïnformeerde manier te sturen. Dit is erg nuttig gezien de schaarse gezondheidszorgmiddelen die vaak beschikbaar zijn." P>
Malaria is een klimaatgevoelige, door vectoren overgedragen ziekte die in 2022 608.000 doden veroorzaakte onder de 249 miljoen gevallen.
95% van de mondiale gevallen wordt gerapporteerd in Afrika, maar de daling van het aantal gevallen daar is de afgelopen jaren vertraagd of zelfs omgekeerd, deels als gevolg van een stagnatie in de investeringen in mondiale reacties op malariabestrijding.
De onderzoekers voorspellen dat de hete en droge omstandigheden als gevolg van de klimaatverandering vanaf 2025 zullen leiden tot een algehele afname van het aantal gebieden dat geschikt is voor de overdracht van malaria.
De nieuwe, op hydrologie gebaseerde aanpak laat ook zien dat veranderingen in de geschiktheid voor malaria op verschillende plaatsen worden waargenomen en gevoeliger zijn voor toekomstige broeikasgasemissies dan eerder werd gedacht.
De verwachte vermindering van de geschiktheid voor malaria in West-Afrika is bijvoorbeeld omvangrijker dan op regenval gebaseerde modellen suggereren, en strekt zich uit tot in het oosten van Zuid-Soedan, terwijl de verwachte toename in Zuid-Afrika nu waterlopen zoals de Oranjerivier volgt.
Co-auteur van de studie Professor Chris Thomas van de Universiteit van Lincoln zei:"De belangrijkste vooruitgang is dat deze modellen er rekening mee houden dat niet al het water blijft waar het regent, en dit betekent dat ook de broedomstandigheden die geschikt zijn voor malariamuggen wijdverspreider kunnen zijn - vooral langs de uiterwaarden van grote rivieren in de dorre savannegebieden die typerend zijn voor veel regio's in Afrika.
"Wat verrassend is in de nieuwe modellen is de gevoeligheid van de seizoensduur voor klimaatverandering; dit kan dramatische gevolgen hebben voor de hoeveelheid overgedragen ziekten."
Simon Gosling, hoogleraar klimaatrisico's en milieumodellering aan de Universiteit van Nottingham, was co-auteur van het onderzoek en hielp bij het coördineren van de watermodelleringsexperimenten die in het onderzoek werden gebruikt.
Hij zei:"Onze studie benadrukt de complexe manier waarop oppervlaktewaterstromen het risico op malaria-overdracht in heel Afrika veranderen, mogelijk gemaakt dankzij een groot onderzoeksprogramma uitgevoerd door de mondiale hydrologische modelleringsgemeenschap om schattingen van de gevolgen van klimaatverandering voor water samen te stellen en beschikbaar te stellen. stroomt over de hele planeet.
"Hoewel een algehele vermindering van het toekomstige risico op malaria misschien als goed nieuws klinkt, gaat dit ten koste van een verminderde beschikbaarheid van water en een groter risico op een andere belangrijke ziekte, dengue."
De onderzoekers hopen dat verdere vooruitgang in hun modellering nog fijnere details van de dynamiek van waterlichamen mogelijk zal maken, wat zou kunnen helpen bij het informeren van nationale strategieën voor malariabestrijding.
Dr. Smith voegde eraan toe:“We komen binnenkort op het punt waarop we wereldwijd beschikbare gegevens gebruiken om niet alleen te zeggen waar de mogelijke habitats zijn, maar ook welke soorten muggen zich waarschijnlijk waar zullen voortplanten, en dat zou mensen in staat stellen zich echt te richten hun interventies tegen deze insecten."