Het is niet juist om te zeggen dat een enkele persoon de theorie van aerodynamica "heeft uitgevonden". Het is een complex veld dat zich in de loop van de eeuwen heeft ontwikkeld door het werk van veel individuen. Hier zijn echter enkele belangrijke cijfers en mijlpalen in de geschiedenis van de aerodynamica:

* oude Grieken: Filosofen zoals Aristoteles hadden rudimentaire ideeën over luchtweerstand.

* Leonardo da Vinci (1452-1519): Da Vinci maakte gedetailleerde schetsen van vogelvlucht en ontwierp vliegmachines, wat een scherp begrip van aerodynamische principes aantoonde.

* Sir Isaac Newton (1643-1727): Newton's bewegingswetten en zwaartekracht vormden de basis voor het begrijpen van de strijdkrachten die handelen op objecten in beweging, inclusief lucht.

* George Cayley (1773-1857): Cayley wordt vaak de "vader van de luchtvaart" genoemd voor zijn experimenten en theoretisch werk over lift en slepen, en voor het schetsen van de basisprincipes van zwaarder dan luchtvlucht.

* Otto Lilienthal (1848-1896): Lilienthal was een pionier van zweefvliegtuigvlucht. Zijn werk aan vleugelontwerp en stabiliteit heeft enorm bijgedragen aan het begrip van aerodynamica.

* The Wright Brothers (1867-1912, 1871-1948): Hoewel niet specifiek de aerodynamica "uitvindt", hebben de experimenten en doorbraken van de Wright Brothers in vluchtbesturing en vleugelontwerp het veld aanzienlijk gepresenteerd.

Belangrijke ontwikkelingen in de 20e eeuw:

* Ludwig Prandtl (1875-1945): Prandtl ontwikkelde de grenslaagtheorie, die een revolutie teweegbracht in het begrip van hoe lucht stroomt over oppervlakken.

* Theodore von Kármán (1881-1963): Kármán heeft belangrijke bijdragen geleverd aan supersonische aerodynamica en raketstuwing.

Aerodynamica is een constant evoluerend veld en moderne vooruitgang blijft ons begrip van luchtstroom en de effecten ervan op objecten verfijnen.