Dit is waarom:

* samenhangende krachten: De moleculen in een vloeistof worden tot elkaar aangetrokken (cohesie). Aan de oppervlakte ervaren deze moleculen een netto innerlijke kracht omdat ze alleen worden omgeven door andere vloeibare moleculen aan één kant.

* Minimalisatie van het oppervlak: Deze binnenwaartse kracht zorgt ervoor dat de vloeistof het oppervlak minimaliseert, daarom vormen druppels een bolvormige vorm (de vorm met het kleinste oppervlak voor een bepaald volume).

* Oppervlaktespanning: Deze neiging van een vloeistof om het oppervlak te minimaliseren als gevolg van de binnenwaartse samenhangende krachten noemen we oppervlaktespanning.

Zie het als een uitgerekt rubberen plaat - het wil terug krimpen naar zijn kleinste maat, net zoals een vloeibare druppel het oppervlak wil minimaliseren.