Dit is waarom:

* AMU (atomaire massa -eenheid): Deze eenheid wordt gedefinieerd als 1/12e de massa van een koolstof-12-atoom.

* proton: Protonen worden gevonden in de kern van een atoom en hebben een positieve lading. Hun massa is heel dicht bij 1 AMU.

* neutron: Neutronen worden ook gevonden in de kern en hebben geen lading. Hun massa is iets groter dan een proton, op ongeveer 1,0087 AMU.

* elektron: Elektronen draaien de kern en hebben een negatieve lading. Hun massa is veel kleiner dan protonen en neutronen, ongeveer 0,00055 AMU.

Hoewel neutronen ook dicht bij 1 AMU zijn, is het proton het subatomaire deeltje met de dichtstbijzijnde massa tot 1 AMU.