Bewolkt weer en regen hebben de geplande lancering van een Amerikaans vrachtschip, geladen met voorraden voor astronauten die in het internationale ruimtestation ISS wonen, uitgesteld tot vrijdag. Dat heeft NASA donderdag gezegd.

De lancering van de Cygnus-bevoorradingscapsule om 04.23 uur (0923 GMT) aan boord van een Northrop Grumman Antares-raket zal de eerste dergelijke reis zijn sinds een Sojoez-raket met drie mensen aan boord vorige maand faalde.

Het zal snel worden gevolgd door een Russisch Progress-bevoorradingsschip, gepland voor lancering op 17 november vanaf de Baikonoer-kosmodrome in Kazachstan.

Aankomst van de onbemande Cygnus, met verschillende tonnen voorraden en wetenschappelijke experimenten, is gepland voor vroege zondag rond 04.30 uur (0930 GMT), 19 uur later gevolgd door het Russische Progress-schip, zei NASA.

Drie astronauten - een Duitser, een Rus en een Amerikaan - wonen momenteel in het ruimtestation, die sinds 2000 onafgebroken bewoond is.

Een Sojoez-raket met drie mensen aan boord faalde op 11 oktober, slechts enkele minuten na de ontploffing - het eerste dergelijke incident in de geschiedenis van de post-Sovjet-ruimtevaart.

De astronauten aan boord raakten niet gewond. Rusland heeft het probleem sindsdien toegeschreven aan een sensor die tijdens de montage in de Baikonoer-kosmodroom is beschadigd.

De volgende Sojoez-lancering, met nog drie astronauten aan boord:een Rus, een Canadees en een Amerikaan - staat gepland voor 3 december.

© 2018 AFP