1. Reflectie: Dit is het meest voorkomende scenario. Het licht stuitert van het oppervlak van het object. De reflectiehoek is gelijk aan de invalshoek.

* Specular Reflectie: Dit gebeurt op gladde oppervlakken zoals spiegels. Het licht reflecteert in een enkele richting, waardoor een duidelijk beeld ontstaat.

* diffuse reflectie: Dit gebeurt op ruwe oppervlakken. Het licht reflecteert in veel verschillende richtingen, waardoor het oppervlak saai lijkt.

2. Absorptie: De energie van het licht wordt geabsorbeerd door het object en verwarmt het op. De kleur van het object bepaalt welke golflengten van licht worden geabsorbeerd. Een zwart object absorbeert bijvoorbeeld alle golflengten, waardoor het zwart lijkt en warmer wordt.

3. Verstrooiing: Het licht wordt in meerdere richtingen afgebogen. Dit is gebruikelijk in doorschijnende objecten zoals matglas of mist.

4. Brief: In sommige gevallen kan een klein deel van het licht het object passeren, maar het zal worden gebogen (gebroken) omdat het dit doet. Dit komt omdat de snelheid van het licht verandert terwijl deze van het ene naar het andere middel van medium reist.

Het specifieke resultaat hangt af van de volgende factoren:

* Het materiaal van het object: Verschillende materialen hebben verschillende eigenschappen die invloed hebben op hoe ze omgaan met licht.

* Het oppervlak van het object: Gladde oppervlakken weerspiegelen licht effectiever dan ruwe oppervlakken.

* De golflengte van licht: Verschillende kleuren van licht (die overeenkomen met verschillende golflengten) worden geabsorbeerd en anders gereflecteerd door objecten.

Een rode appel lijkt bijvoorbeeld rood omdat hij alle golflengten van licht absorbeert, behalve rood, die het reflecteert. Een helder raamvenster laat het zichtbare licht doorheen gaan, terwijl een bakstenen wand het grootste deel van het licht absorbeert.