Dit is waarom:

* De rotatie van de aarde: De aarde draait op zijn as en deze rotatie beïnvloedt de beweging van luchtmassa's.

* traagheid: Objecten in beweging hebben de neiging om in een rechte lijn in beweging te blijven. Omdat de aarde echter roteert, lijkt een recht lijnpad op het aardoppervlak gebogen naar een waarnemer.

* richting: Het Coriolis -effect buigt objecten (inclusief winden) naar rechts op het noordelijk halfrond en links op het zuidelijk halfrond af.

Het Coriolis-effect is een cruciale factor bij het vormgeven van weerpatronen en grootschalige atmosferische circulatie.