1. Fysiek contact: Er moet direct fysiek contact zijn tussen de twee objecten of stoffen. De warmte stroomt van het hetere object naar het koudere object wanneer ze in contact komen.

2. Temperatuurverschil: Er moet een temperatuurverschil zijn tussen de twee lichamen of stoffen. Warmte stroomt van het object met een hogere temperatuur naar het object met een lagere temperatuur, in een poging thermisch evenwicht tot stand te brengen.

3. Vast of stationair Vloeibaar medium: Geleiding vindt effectief plaats in vaste stoffen en stationaire vloeistoffen (niet-bewegende vloeistoffen zoals vloeistoffen in rust). In vaste stoffen vindt de warmteoverdracht plaats door de trillingen van atomen, moleculen of ionen in het materiaal. In stationaire vloeistoffen wordt warmte overgedragen door de directe botsing en diffusie van deeltjes.

4. Geleidend materiaal: Het materiaal tussen de twee voorwerpen moet een goede warmtegeleider zijn. Metalen zijn over het algemeen goede warmtegeleiders vanwege hun losjes gebonden elektronen, die thermische energie efficiënt kunnen overbrengen. Materialen met een lage thermische geleidbaarheid, zoals hout, rubber of lucht, zijn slechte geleiders en belemmeren de warmteoverdracht door geleiding.

5. Voldoende tijd: Er moet voldoende tijd worden gegund om de warmte van het hetere lichaam naar het koudere lichaam te laten stromen. De snelheid van de warmteoverdracht hangt af van factoren zoals het temperatuurverschil, het contactoppervlak, de thermische geleidbaarheid van het materiaal en de dikte van het materiaal.

Deze omstandigheden zijn nodig om warmteoverdracht door geleiding efficiënt te laten plaatsvinden. Wanneer aan al deze voorwaarden is voldaan, zal de warmte op natuurlijke wijze van het hetere object naar het koudere object stromen, in een poging thermisch evenwicht te bereiken, waarbij beide objecten dezelfde temperatuur hebben.