Een elektrische stroom is de stroom van elektrische lading. In een metaal zijn de ladingsdragers elektronen, die negatief geladen zijn. In een metaal is een elektrische stroom dus de beweging van negatieve ladingen die elektronen worden genoemd.

In andere materialen, zoals halfgeleiders, kunnen de ladingsdragers elektronen of positief geladen gaten zijn. In een halfgeleider kan een elektrische stroom de beweging zijn van negatieve ladingen (elektronen) of positieve ladingen (gaten).

In een vacuüm kan een elektrische stroom de beweging zijn van positieve ladingen (ionen) of negatieve ladingen (elektronen).