Hoewel een zaklamp een bundel coherent licht kan produceren, is de grootte van de lichtbron meestal te groot om significante diffractiepatronen waar te nemen. Het dubbelspletenexperiment van Young, een klassiek experiment dat diffractie aantoont, vereist coherent licht en zorgvuldig gecontroleerde omstandigheden om waarneembare patronen te produceren.

Enkele spleten of meerdere spleten met nauwkeurig gedefinieerde afmetingen worden gebruikt in typische diffractie-experimenten om coherente interferentiepatronen te creëren. Bij deze experimenten wordt vaak gebruik gemaakt van lasers, die monochromatisch en coherent licht uitstralen, in combinatie met nauwkeurig vervaardigde spleten of roosters. De afstand tussen de spleten, de golflengte van het licht en de afstand tot het observatiescherm zijn allemaal factoren die het resulterende patroon beïnvloeden.

Hoewel het mogelijk is om diffractiepatronen met een zaklamp waar te nemen, vereist dit een specifieke opstelling. Je kunt een eenvoudig diffractie-experiment maken door met een zaklamp door een klein gaatje in een stuk papier op een muur of projectieoppervlak op afstand te schijnen. Het gat fungeert als een enkele spleet en je ziet mogelijk een vaag patroon van afwisselend heldere en donkere randen op de muur. De kwaliteit en zichtbaarheid van het patroon zullen echter waarschijnlijk beperkt zijn in vergelijking met een gecontroleerd experiment met een laser.