Het netto werk dat aan een deeltje wordt verricht, is gelijk aan de verandering in de kinetische energie van dat deeltje. Als het netto verrichte werk nul is, dan is de verandering in de kinetische energie ook nul. Daarom blijft de snelheid van het deeltje constant.

Een andere manier om erover na te denken is dat als er geen netto kracht op een deeltje inwerkt, het deeltje met constante snelheid in een rechte lijn zal bewegen. Dit staat bekend als de eerste bewegingswet van Newton.