In een elektromagnetische golf , oscilleren de elektrische en magnetische velden in fase, loodrecht op elkaar en loodrecht op de voortplantingsrichting. Elektromagnetische golven kunnen zich voortplanten door een vacuüm of een materieel medium.

In een trillingsgolf trillen de deeltjes van het medium in een richting parallel aan de voortplantingsrichting. Trillingsgolven kunnen zich alleen voortplanten door een materieel medium.

Het antwoord is dus nee . De richting van de voortplanting van elektromagnetische golven staat loodrecht op de trillingsrichting van de elektrische en magnetische velden ervan, terwijl de richting van de voortplanting van de trillingsgolven evenwijdig is aan de trillingsrichting van de deeltjes.