Zou er een tweede dimensie van tijd kunnen bestaan? Het is een radicaal idee, maar wel een idee dat natuurkundige Lee Smolin in zijn nieuwste boek onderzoekt. Smolin stelt dat we, door een tweevoudig raamwerk te omarmen, eindelijk de wetten van de natuurkunde kunnen verenigen, inclusief de schijnbaar onverenigbare wetten van de kwantummechanica en de zwaartekracht.

In zijn nieuwe boek Time Reborn:From the Crisis in Physics to the Future of the Universe betoogt Smolin dat het universum uit twee overlappende tijdsdimensies kan bestaan. De eerste dimensie is de normale eendimensionale tijd die we in het dagelijks leven ervaren. Dit is de tijd die wordt gemeten door klokken en horloges. Maar Smolin gelooft dat er ook een tweede, verborgen dimensie van tijd bestaat. Deze tweede dimensie staat loodrecht op de eerste dimensie en is aan het zicht onttrokken.

Smolin's theorie van de tweevoudige fysica heeft zijn wortels in zijn werk op het gebied van luskwantumzwaartekracht. Loop-kwantumzwaartekracht is een theorie van kwantumzwaartekracht die probeert de wetten van de kwantummechanica te verenigen met de wetten van de zwaartekracht. In lus-kwantumzwaartekracht bestaan ​​ruimte en tijd uit kleine energielussen. Deze energielussen worden ‘spinnetwerken’ genoemd.

Smolin's theorie van de tweevoudige fysica bouwt voort op luskwantumzwaartekracht. Hij stelt dat de spinnetwerken waaruit ruimte en tijd bestaan ​​beide eigenschappen hebben. Ze kunnen bestaan ​​in "ruimteachtige" configuraties of in "tijdachtige" configuraties. Ruimteachtige configuraties zijn de richtingen en de driedimensionale ruimte wordt gedefinieerd. Tijdachtige configuraties zijn de richtingen in ons vertrouwde ruimtetijddiagram die de geschiedenis van het universum weergeven.

Smolin zegt dat het universum dat we ervaren bestaat uit zowel ruimteachtige als tijdachtige configuraties. De eendimensionale tijd van onze dagelijkse ervaring bestaat uit tijdachtige componenten. Maar er kan ook een extra, tweedimensionale component zijn die zou verklaren wat er gebeurt als verschillende tijden en plaatsen met elkaar verbonden zijn.

Als de theorie van Smolin klopt, kan dit mogelijk een diepgaande invloed hebben op ons begrip van het universum. Het zou ons in staat kunnen stellen de wetten van de natuurkunde te verenigen op een manier die nog nooit eerder is bereikt. Het zou ook een nieuw venster kunnen openen op de aard van de werkelijkheid, waardoor we een glimp kunnen opvangen van de verborgen dimensies van tijd.

De theorie van Smolin bevindt zich nog in de beginfase en er is nog veel werk aan de winkel. Maar het is een fascinerende mogelijkheid die een nieuw pad zou kunnen bieden om de aard van het universum te begrijpen.