Denk aan hoe geweldig het zou zijn om iets vast te houden dat al eeuwen in de ruimte is gereisd. Natuurlijk lijken meteorieten, of stukjes asteroïden of planeten die door de ruimte vliegen en op de aarde landen soms niet te onderscheiden gewone terrestrische mineralen zoals magnetiet. Dit verklaart waarom sommige meteorietjagers al snel denken dat ze op een stuk van een andere wereld stuitten, terwijl alles wat ze echt hebben slechts een aardse rots is.

Chemische make-up

Zowel magnetiet als meteorieten hebben hoge niveaus van ijzer, wat een reden is dat ze gemakkelijk voor elkaar worden aangezien. Meteorieten zijn zwaar vanwege hun hoge ijzergehalte, waardoor ze de neiging hebben om zwaarder te voelen dan de meeste aardegstenen van dezelfde grootte. Magnetiet is gemaakt van ijzeroxide, waardoor het ondoorzichtig en metaalachtig is, net zoals een meteoriet zou kunnen verschijnen; sommige andere meteorieten kunnen echter bruin of grijs zijn. De meeste meteorieten bevatten een ijzer- en nikkellegering, terwijl aardgesteenten zoals magnetiet meestal geen nikkel bevatten.

Uiterlijk

Zowel magnetiet als meteorieten kunnen donkergrijs of zwart van kleur zijn, maar terwijl magnetiet heeft een isometrische kristalvorm en zijn kristallen zijn typisch octaëders of dodecaëders (met 12 zijden of gezichten), meteorieten bevatten meestal geen kristallen, hoewel sommige zeldzame vormen van meteorieten wel kristalformaties hebben. Je kunt een steen ook testen en identificeren door het uiterlijk van zijn streak; magnetiet laat een zwarte streep achter, terwijl meteorieten geen spoor achterlaten. Je kunt ook meteorieten identificeren op basis van hun oppervlak, die depressies kunnen hebben die regmaglypten worden genoemd (te herkennen aan ijzermetorieten) of die glad maar zelden perfect rond zijn (stenen meteorieten).

Magnetisme

Nog een reden waarom magnetiet wordt aangezien voor meteorieten is te wijten aan zijn magnetisme. Zowel meteorieten als magnetiet trekken metaal aan, dus is het nodig om een ​​andere test te gebruiken zoals een streeptest om ze van elkaar te onderscheiden. Zeer weinig meteorieten zullen geen magneet aantrekken. Het magnetisme van magnetiet wordt als zwak beschouwd, maar het is sterk genoeg om grote nagels aan te trekken.

Fusion Crust

Meteorieten die recentelijk op de aarde zijn gevallen, hebben een "fusion crust", wat betekent dat hun oppervlak lijkt op een zwarte askleur. Na jarenlange blootstelling aan de atmosfeer van de aarde, verweert de korst tot een roestbruine kleur. Magnetiet blijft een glanzende zwarte kleur, tenzij het een geelbruine roest vormt die wordt gewassen of in een vochtige omgeving wordt bewaard.