Microscopen en telescopen werken op dezelfde manier door mensen objecten te laten zien die niet zichtbaar zijn voor het blote oog. Telescopen zijn echter ontworpen om verre objecten met schijnbewegingen te bekijken en hebben daardoor grotere lensdiameters, evenals langere brandpuntsafstanden en verwisselbare oculairs. Afgezien hiervan gebruiken beide instrumenten convexe en concave brillen om het object van belang te vergroten. Hoewel beide apparaten soortgelijke wetenschappelijke concepten gebruiken, staan ​​hun verschillen centraal in hun vermogen om hun specifieke doel te bereiken.

Basisverschillen

Hoewel beide instrumenten voorwerpen vergroten zodat het menselijk oog ze kan zien, de microscoop bekijkt de dingen heel dichtbij, terwijl de telescopen de dingen heel ver weg bekijken. Dit verschil in doel verklaart de aanzienlijke verschillen in hun ontwerp. Biologen en chemici gebruiken microscopen, meestal in laboratoria, terwijl astronomen telescopen gebruiken in observatoria.

Brandpuntsafstand

Hoewel beide instrumenten lenzen gebruiken om objecten te vergroten, verschilt de constructie van de ene naar de andere. De brandpuntsafstand maakt op een redelijk rechtlijnige manier onderscheid tussen de twee. Amazing-space.stsci.edu definieert de brandpuntsafstand als "de afstand tussen het midden van een bolle lens of een concave spiegel en het brandpunt van de lens of spiegel - het punt waar parallelle lichtstralen elkaar ontmoeten of samenkomen." Een telescoop heeft objectieve lenzen die lange brandpuntsafstanden produceren, terwijl een microscoop objectieve lenzen heeft die korte brandpuntsafstanden produceren.

Omdat telescopen grote voorwerpen bekijken - objecten ver weg, planeten of andere astronomische lichamen - produceert de objectieflens een kleinere versie van het daadwerkelijke beeld. Aan de andere kant bekijken microscopen zeer kleine objecten en produceert de objectieflens een grotere versie van het werkelijke beeld. De brandpuntsafstanden van beide instrumenten maken dit mogelijk.

Lensdiameter

Telescopen en microscopen verschillen ook aanzienlijk in de diameters van hun lenzen. Een lens met een grotere diameter kan veel licht absorberen en zo het object dat wordt bekeken verlichten. Omdat objecten die in een telescoop worden bekeken ver weg zijn, kan de gebruiker het object niet belichten, dus heeft de telescoop een grotere lensdiameter nodig om zoveel mogelijk licht van de bron te verzamelen. De meeste microscopen worden standaard geleverd met een kunstmatige lichtbron die voorwerpen verlicht. Dit elimineert de noodzaak van een lens met grotere diameter.

Standaardmodificaties

In telescopen kunt u het oculair wijzigen om de vergroting van de afbeelding aan te passen, evenals stijl; de objectieflens blijft gefixeerd. Als alternatief hebben microscopen vaste oculairs en een set van drie tot vier onderling verwisselbare objectieflenzen die u anders kunt instellen, waardoor de vergroting en de kwaliteit van het object veranderen.