Ultraviolet licht heeft een kortere golflengte dan zichtbaar licht. Het is niet zichtbaar voor menselijke ogen, maar kan de menselijke gezondheid beïnvloeden, vooral door huidkanker te veroorzaken. UV-licht kan ook nuttig zijn voor mensen. Reptielbezitters kunnen bijvoorbeeld kunstmatige UV-lampen gebruiken om hun reptielen van vitamine D te voorzien en kleine hoeveelheden UV-licht kunnen helpen bij seizoensgebonden affectieve stoornissen. Ultraviolet licht komt in de vorm van UVA-stralen en UVB-stralen.

TL; DR (Te lang; niet gelezen)

Gloeilampen en fluorescentielampen stoten UV-straling uit, maar de niveaus zijn laag in vergelijking met reptiel zonnebaden of zonnebollen. De sterkste bron van UV-straling is de zon.

Gloeilamp

Gloeilampen, de meest gebruikte gloeilampen in huizen, geven kleine hoeveelheden UV-licht af. Het UV-licht dat door deze lampen wordt uitgestraald, is zo klein dat het onmogelijk is voor de gezondheid van de mens om op een merkbare manier te worden beïnvloed. Gloeilampen veroorzaken geen zonnebrand en helpen mensen of dieren niet om vitamine D te absorberen. Deze lampen stoten alleen UVA-stralen uit.

Fluorescentiebollen

Fluorescerende lampen worden meestal aangetroffen in twee soorten : compacte fluorescentielampen voor gebruik in woningen en TL-buisverlichting die vaak wordt gebruikt in kantoren en winkels. Beide lampen stoten meer UV-licht uit dan traditionele gloeilampen. Sommige wetenschappers hebben hun bezorgdheid geuit over de impact die deze lampen hebben op de menselijke gezondheid gedurende hun hele levensduur, maar het UVA-licht dat door deze lampen wordt uitgezonden, is te klein om direct effect te hebben, zoals zonnebrand of oogpijn.

UVB-lampen

UVB-stralen van de zon helpen organismen om vitamine D te absorberen en kunnen ook helpen om aandoeningen zoals seizoensgebonden affectieve stoornis te voorkomen. Overmatige UVB-straling kan echter ook huidbeschadiging veroorzaken. UVB-lampen, ook wel retiele zonnebaden genoemd, stoten aanzienlijk meer UV-stralen uit dan fluorescerende of gloeilampen en worden meestal aangetroffen in dierenwinkels. Het meest voorkomende gebruik van deze lampen in het huis is hetzelfde als in huisdierenwinkels: een verlichtingsupplement voor reptielen en amfibieën, die UVB-stralen nodig hebben om calcium te metaboliseren.

Zonnebollenlampen

De lampen die worden gebruikt in zonnebanken zijn meestal lange, buisvormige fluorescerende lampen die zowel UVA- als UVB-stralen uitstralen. Deze lichten kunnen huidbeschadiging en kanker veroorzaken, maar kunnen ook helpen bij de productie van vitamine D en seizoensgebonden affectieve stoornissen.

Licht van de zon

Zonlicht is de sterkste en bekendste bron van UVA en UVB-licht. Dit licht wordt gefilterd door de ozon van de aarde, wat resulteert in een veel minder krachtig licht dan het licht bij de oorspronkelijke bron. Zonlicht is noodzakelijk voor het menselijk leven en de gezondheid, maar te veel zonlicht kan huidkanker, genetische mutaties en tal van andere gezondheidsproblemen veroorzaken. Gaten in de ozonlaag in de afgelopen jaren hebben de hoeveelheid UV-licht die de aarde en de organismen die hier leven verhoogd.